Po 73 latach pogrzebią bohatera wojennego. Oddał życie za swój oddział

18-letni Luther Herschel Story poświęcił życie, by jego towarzysze broni mogli dokonać odwrotu. Po 73 latach dostanie w końcu  wojskowy pogrzeb.

Story urodził się w 1932 roku w Buena Vista w stanie Georgia. Jego rodzina to byli tzw. sharecroppers, jak nazywa się biednych rolników, którzy uprawiają cudzą ziemię za udział w plonach. Już jako dziecko pracował na polach zbierając bawełnę. Gdy miał 16 lat, postanowił rzucić szkołę średnią i wstąpić do wojska. Jego matka podpisała zezwolenie, na którym sfałszował datę urodzenia, aby komisja pomyślała, że jest o rok starszy.

Gdy wybuchła wojna w Korei, Story był żołnierzem Kompanii A 9tego Regimentu Piechoty, który wchodził w skład 2giej Dywizji Piechoty. 1 września 1950 roku jego oddział został zaatakowany w pobliżu wioski Agok przez przeważające siły wroga, które próbowały go otoczyć. Story złapał za karabin maszynowy i zaczął strzelać do Koreańczyków po drugiej stronie rzeki, zabijając ich około stu. Kiedy dowódca zarządził odwrót, zniszczył granatem zbliżającą się ciężarówkę z północnokoreańskimi żołnierzami, ale sam został wtedy ranny. Uznawszy, że rany go spowolnią, odmówił wycofania się, mówiąc dowódcy, że kupi im trochę czasu na odwrót. Gdy towarzysze broni widzieli go po raz ostatni, strzelał do nacierających Koreańczyków.

Za tę akcję otrzymał pośmiertnie awans na stopień kaprala i Medal Honoru, najwyższe amerykańskie odznaczenie wojskowe. Mniej więcej miesiąc po tym, gdy zaginął, Amerykanie znaleźli w tym rejonie zwłoki amerykańskiego żołnierza, ale nie udało się ich zidentyfikować, więc zostały złożone wraz z innymi w grobie nieznanego żołnierza na cmentarzu wojskowym na Hawajach.

W 2021 roku grób ten został otwarty, a od znajdujących się tam zwłok pobrano próbki DNA. Było to częścią szerszej akcji, mającej na celu wyjaśnienie losów Amerykanów, którzy zaginęli podczas wojen. Wcześniej wojsko dostało próbki DNA od jego siostrzenicy Judy Wade i od jego matki, która zmarła w 2017 roku. W kwietniu ogłoszono, że te próbki pasują, i po 73 latach odnaleziono jego zwłoki.

Wade dowiedziała się o tym jako pierwsza, a w zeszłą środę jego zwłoki dotarły do Georgii. Policja eskortowała je na sygnale do miasta Americus, do którego przeprowadził się jako dziecko. Dzisiaj dostanie oficjalny pogrzeb z pełnymi honorami wojskowymi, spocznie na Cmentarzu Narodowym Andersonville. Data nie została wybrana przypadkowo – Amerykanie świętują dzisiaj Memorial Day, podczas którego oddają hołd żołnierzom, którzy zginęli na placu boju. O jego odnalezieniu poinformowano też 98-letniego byłego prezydenta Jimmiego Cartera – ich rodziny się przyjaźniły, a rodzina Storiego przez jakiś czas pracowała na ziemi, która należała do jego ojca.