Będzie kasacja wyroków setek pracowników poczty. Skazano ich wskutek pomyłki komputera

Brytyjski rząd złożył w środę w parlamencie projekt ustawy, która automatycznie kasuje wyroki i przyznaje odszkodowania setkom pocztowców niesłusznie skazanych za malwersacje finansowe będące skutkiem wadliwego oprogramowania komputerowego w placówkach poczty.

Sprawa, która jest uznawana za jedną z największych pomyłek sądowych w historii brytyjskiego wymiaru sprawiedliwości, dotyczy ponad 900 osób prowadzących, głównie w ramach franczyzy, placówki pocztowe Post Office. W latach 1999-2015 firma oskarżyła ich o kradzieże pieniędzy i malwersacje finansowe. Oskarżenia były niesłuszne, bo powodem znikania z kont pieniędzy było wadliwe oprogramowanie księgowe Horizon japońskiej firmy Fujitsu, które w 1999 roku zainstalowano w placówkach Post Office.

Prowadzący te placówki zgłaszali uwagi co do nieprawidłowości w oprogramowaniu, ale były one zignorowane. W efekcie oskarżeń wielu ludzi trafiło do więzienia, zbankrutowało, straciło zdrowie, a co najmniej cztery osoby popełniły samobójstwo. Do niedawna wiadomo było o 736 niesłusznie skazanych, ale po tym, gdy na początku stycznia sprawa znów znalazła się w centrum zainteresowania, zgłosili się kolejni i obecnie według mediów chodzi o ponad 900 osób.

Zgodnie z przedstawionym w środę projektem, wyroki zostaną automatycznie skasowane, jeśli: były efektem oskarżeń Post Office lub Koronnej Służby Prokuratorskiej; dotyczyły przestępstw popełnionych w związku z pracą dla Post Office w latach 1996-2018; dotyczyły przestępstw, takich jak kradzież, oszustwo i fałszowanie rachunków; dotyczyły kierowników placówek, ich pracowników oraz członków rodzin pracujących w placówkach, gdzie zainstalowane było oprogramowanie Horizon.

Osoby niesłusznie skazane będą miały możliwość zawarcia ugody i uzyskania odszkodowania w wysokości 600 tys. funtów bez konieczności wnoszenia formalnego pozwu. Natomiast ci, którzy nie zostali oskarżeni ani skazani, ale z własnej kieszeni pokrywali straty finansowe spowodowane wadliwym oprogramowaniem, będą uprawnieni do rekompensaty w wysokości 75 tys. funtów. Oczekuje się, że ustawa wejdzie w życie jeszcze przed letnią przerwą parlamentarną.