Tragiczny finał pielgrzymki do Mekki. Zmarło ponad 1300 osób

Tegoroczny Hadżdż zakończył się tragedią. Arabia Saudyjska poinformowała, że zmarło aż 1301 pielgrzymów.

Hadżdż to pielgrzymka do świątyni Al-Kaba w Mekce. To jeden z pięciu filarów Islamu. Każdy dorosły Muzułmanin płci męskiej, któremu pozwala na to stan zdrowia i majątek, musi ją odbyć co najmniej raz w życiu. Co roku przyciąga miliony wiernych. Jej data jest wyznaczana według kalendarza księżycowego, więc różni się co roku.

Władze Arabii Saudyjskiej poinformowały, że w tym roku podczas Hadżdżu życie straciło aż 1301 pielgrzymów. Minister zdrowia Fahd bin Abdurrahman Al-Jalalel powiedział, że 95 kolejnych trafiło do szpitali, a część z nich była w tak złym stanie, że konieczne było zabranie ich do stolicy drogą lotniczą. Dodał, że martwi pielgrzymi zostali pochowani w Mekce. Nie podał powodów ich zgonów, ale nieoficjalnie wiadomo, że większość zmarła z powodu ekstremalnych upałów, które panują teraz w Arabii Saudyjskiej. Temperatura podczas Hadżdżu wynosiła od 46 do 49 st. C.

Minister ujawnił, że większość zmarłych pielgrzymów – ok. 83% – nie miała autoryzacji do udziału w Hadżdżu. 660 ofiar pochodziło z Egiptu, ale z tej liczby tylko 31 miało autoryzację. Władze tego państwa cofnęły licencje 16 biur podróży, które pomagały nieautoryzowanym pielgrzymom w wyjeździe do Mekki. W przeciwieństwie do ok. 50 tys. autoryzowanych pielgrzymów z tego państwa, nie mieli dostępu do hoteli i opieki medycznej. Rząd Egiptu stwierdził, że biura podróży załatwiły im nielegalnie inne wizy, niż te przeznaczone dla uczestników Hadżdżu, i zostawiły ich bez opieki. Sprawę bada prokuratura.

Oprócz Egipcjan wśród ofiar znalazło się 165 pielgrzymów z Indonezji, 98 z Indii i tuziny z Jordanii, Maroka, Algierii i Malezji, a także dwójka Amerykanów. Dziennikarze AP widzieli, jak pielgrzymi mdleli od upału. Zgony podczas Hadżdżu nie są niczym niezwykłym, ale tegoroczna liczba ofiar jest wyjątkowo wysoka. Więcej było ich jednak w 2015 roku, kiedy w mieście Mina w tłumie wybuchła panika. Nieoficjalnie wiadomo, że zadeptano wtedy ponad 2400 osób. W 1990 roku w podobnych okolicznościach zginęło ich 1426.