Tajemnicza choroba wątroby atakuje dzieci. Lekarze nie wiedzą, co ją powoduje

Lekarze z USA i z Wielkiej Brytanii przyglądają się tajemniczym przypadkom zapalenia wątroby. Atakuje głównie dzieci.

Amerykańskie Centrum Prewencji i Zwalczania Chorób (CDC) poprosiła jakiś czas temu lekarzy o zgłaszanie przypadków poważnych zapaleń wątroby, które pojawiają się u dzieci. Od tego czasu na ich apel odpowiedzieli lekarze z 12 stanów. CDC bada obecnie ponad sto takich przypadków, z których pierwsze miały miejsce w październiku zeszłego roku. Wszystkie dotyczą dzieci młodszych niż 10 lat.

Falę takich zachorowań odnotowano też w Wielkiej Brytanii. Agencja Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA) poinformowała, że do 3 maja odnotowano ich już 163, z czego 18 ostatnich miało miejsce od 29 kwietnia. Żadne z brytyjskich dzieci nie zmarło, ale w USA tajemnicza choroba kosztowała już życie piątki. UKHSA poinformowała, że połowa odkrytych przez nich przypadków dotyczy dzieci młodszych niż pięć lat.

Na razie nikt nie wie, co powoduje te tajemnicze przypadki. W wielu wypadkach lekarze odkryli u chorych adenowirusa. Takie wirusy występują powszechnie i powodują liczne choroby, głównie oczu, układu oddechowego i przewodu pokarmowego. Lekarze podkreślają jednak, że wywołanie przez adenowirusa zapalenia wątroby u skądinąd zdrowego dziecka nie powinno raczej mieć miejsca.

Podejrzenia lekarzy padły na pandemię COVID. Uważają, że przejście tej choroby przez dziecko może mieć wpływ, ale na razie nie są tego pewni. Sprawdzają też, czy nie doszło do jakiejś nieznanej wcześniej mutacji w samym wirusie. Brytyjczycy zauważyli też, że większość przypadków dotyczy dzieci z rodzin, które mają psy. Podkreślają jednak, że to może być fałszywy trop, gdyż posiadanie psów w Wielkiej Brytanii jest bardzo popularne.

Doktor Meera Chand, dyrektor kliniczna ds. pojawiających się infekcji w UKHSA podkreśliła, że prawdopodobieństwo złapania tej choroby przez dziecko jest nadal niezwykle małe. Zachęciła jednak rodziców, żeby wypatrywali jej objawów – zwłaszcza żółtego zabarwienia gałki ocznej – i w razie wątpliwości kontaktowali się z lekarzami.