Papież: starość to nie choroba, to przywilej

“Starość to nie choroba, to przywilej” – powiedział papież Franciszek w piątek podczas spotkania z uczestnikami pierwszego międzynarodowego kongresu duszpasterstwa osób starszych. Podkreślił zarazem, że “chorobą może być samotność”.

Chorobę samotności – wskazał papież – można “wyleczyć miłością, bliskością i duchowym pocieszeniem”.

W czasie audiencji dla uczestników konferencji zorganizowanej w Watykanie pod hasłem “Bogactwo lat” Franciszek przypomniał, że w Biblii “długowieczność jest błogosławieństwem”.

“Konfrontuje ona nas z naszą kruchością, z wzajemną zależnością, z naszymi więzami rodzinnymi i wspólnotowymi”- mówił papież.

“Dzisiaj chciałbym wam powiedzieć, że także ludzie starsi są teraźniejszością i jutrem Kościoła. Tak, są także przyszłością Kościoła”- dodał.

Franciszek zauważył: “w ciągu kilku dekad piramida demograficzna, która swego czasu opierała się na dużej liczbie dzieci i młodzieży, a na szczycie miała nielicznych seniorów, odwróciła się”.

“Podczas gdy kiedyś ludzie starsi mogli zaludnić mały kraj, dzisiaj mogliby zaludnić cały kontynent”- oświadczył papież. Jak zaznaczył, ogromna liczba osób w starszym wieku stanowi nowość dla każdego środowiska społecznego i geograficznego na świecie.

Zwrócił ponadto uwagę, że podczas gdy dla niektórych osób wiek ten oznacza potrzebę pomocy i izolację społeczną, “dla wielu jest to początek długiego okresu psychofizycznego dobrobytu i wolności od obowiązków związanych z pracą”.

Franciszek podkreślił, że nowa sytuacja demograficzna, jaką tworzy starzenie się ludności wymaga działań ze strony państw. Potrzebna jest też, zaznaczył, refleksja w społeczeństwie, by zwalczać wykluczanie i podkreślać wartość oraz znaczenie trzeciego wieku.