Przez ostatnie 10 lat wybór padał na jedno z dwóch znakomitych piłkarzy – Argentyńczyka Messiego albo na Portugalczyka Cristiano Ronaldo. Ostatnią osobą, która zdobyła nagrodę najlepszego zawodnika roku przed dominacją dwójki „kosmitów” (jak niektórzy nazywają zawodników Barcelony i Juventusu) był Brazylijczyk Kaka.
Modrić przełamał hegemonię obydwóch zawodników. Zawodnik Realu Madryt miał spory wpływ na grę zarówno swojego klubu, jak i reprezentacji narodowej. Dzięki świetnemu przeglądowi gry, celnymi i mądrymi podaniami oraz świetnym rozegraniem poprowadził madrycki klub do trzeciego z rzędu triumfu w prestiżowych rozgrywkach Ligi Mistrzów. Dzięki niemu w dużej mierze reprezentacji udało się przebić dotychczasowy największy piłkarski sukces sprzed 20 lat (3 miejsce na mundialu we Francji) i wywalczyć wicemistrzostwo świata na rosyjskich stadionach. Wynik reprezentacji Hrvatskiej był sporym zaskoczeniem dla piłkarskich ekspertów i kibiców.
Na gali wyłoniono także najlepszą piłkarkę roku, którą została Brazylijka Marta z Orlando Pride, a także trenera, którym został mistrz świata Didier Deschamps.
Przedstawiono także najlepszą jedenastkę sezonu 2017/2018:
Bramkarz: David Gea (Hiszpania, Manchester United)
Obrońcy: Dani Alves (Brazylia, PSG); Sergio Ramos (Hiszpania, Real Madryt); Raphael Varane (Francja, Real Madryt), Marcelo (Brazylia, Real Madryt)
Pomocnicy: N’golo Kante (Francja, Chelsea Londyn), Luka Modrić (Chorwacja, Real Madryt), Eden Hazard (Belgia, Chelsea Londyn)
Napastnicy: Leo Messi (Argentyna, FC Barcelona), Cristiano Ronaldo (Portugalia, Real Madryt), Kylian Mbappe (Francja, PSG)
JD
fot. PAP/EPA/NEIL HALL