Botanicy zmienią rasistowskie nazwy roślin

Botanicy zgodzili się na zmianę rasistowskiego słowa, które występuje w nazwach wielu roślin. Zmiany dotkną ok. 200 gatunków.

Dziś rozpoczyna się szczyt Międzynarodowego Kongresu Botanicznego. Wcześniej ta organizacja zdecydowała w głosowaniu, że usunie rasistowskie słowo z nazw roślin. Poparło to 351 naukowców, 205 było przeciw.

Chodzi o słowo Caffra. W języku arabskim oznacza „niewiernego”, a w Afryce Północnej jest często używane jako rasistowska obelga używana wobec czarnoskórych. Botanicy zdecydowali, że wszystkie nazwy roślin, grzybów i alg, w których jest używane – łącznie ok. 200 – zostaną zmienione. Teraz będą zawierać słowo Affra, od Afryka.

Naukowcy zgodzili się również na stworzenie specjalnego ciała, które będzie oceniać nazwy nowo odkrytych roślin pod kątem rasizmu, ksenofobii itd. Nazwy roślinom nadają ich odkrywcy, którzy jako pierwsi opisali dany gatunek w literaturze naukowej, ale to ciało będzie mogło je zmienić, jeśli uzna, że są niepoprawne politycznie. Zajmie się jednak tylko roślinami, które zostaną odkryte po 2026 roku, a nie tymi, które zostały nazwane w przeszłości.

Warto odnotować, że podobny skandal wybuchł jakiś czas temu w świecie zwierząt. Jego powodem było odkrycie przez media, że gatunek małego brązowego chrząszcza nosi nazwę Anophthalmus hitleri, nadaną w 1937 roku przez entomologa Oscara Scheibela na cześć kanclerza Niemiec. Podobne kontrowersje wzbudziła ćma o nazwie Hypopta mussolinii.

Międzynarodowa Komisja Nomenklatury Zoologicznej (ICZN) na razie nie ma jednak zamiaru ich zmienić. Twierdzi, że taka zmiana byłaby problematyczna dla naukowców. Zwraca też uwagę, że nowe nazwy równie dobrze mogą być uznane po latach za nieodpowiednie.