Wiosenne ceremonie wręczania dyplomów w Japonii zostały odwołane z powodu epidemii koronawirusa. Studenci jednego z tokijskich uniwersytetów znaleźli sposób jak mimo tego wziąć w niej udział.
Studenci tokijskiego Business Breakthrough University postanowili skorzystać z pomocy nowoczesnych technologii. Dyplomy odebrały za nich ubrane w tradycyjne akademickie stroje roboty, które zostały zbudowane przez konsorcjum AMA. Każdy robot, wysokości mniej więcej dorosłego mężczyzny, umieszczony był na trójkołowym podwoziu. W miejscu „twarzy” zamontowano tablety, na których wyświetlano twarze poszczególnych studentów nagrywane kamerkami w ich laptopach.
Studenci sterowali robotami, nazwanymi „Newme” (ang. Nowy ja) za pośrednictwem internetu. W odpowiedniej chwili podjeżdżali do podium, gdzie rektor Kenichi Ohmae kładł dyplom w specjalnym uchwycie na korpusie robota a zgromadzeni w sali pracownicy uniwersytetu bili brawo.
„Myślę, że to naprawdę nowe doznanie, dostać dyplom w publicznym miejscu gdy sam jestem w miejscu prywatnym” – skomentował jeden z uczestniczących w tym wydarzeniu studentów Kazuki Tamura. Jego uniwersytet liczy na to, że ich pomysł przyjmie się w innych japońskich szkołach i uczelniach.